강릉 어깨통증·테니스엘보 치료, 주사를 맞으면 괜찮다가 또 도질 때

"주사 맞으면 며칠은 괜찮은데, 또 도졌어요." 팔꿈치나 어깨 통증으로 오시는 분들이 가장 많이 하시는 말입니다. 운동을 줄이고 보호대를 차고 주사를 맞아도 잠깐 좋았다가 같은 자리가 다시 아픕니다.

어느 때부터는 같은 주사를 맞아도 좋아지는 기간이 점점 짧아집니다. 왜 그런지, 강릉 하슬라한의원에서는 어떻게 치료하는지 정리했습니다.

힘줄 통증은 왜 반복될까요

오래된 힘줄 통증은 염증보다 변성입니다.
테니스엘보(팔꿈치 바깥쪽)와 골프엘보(팔꿈치 안쪽)는 흔히 염증으로 알려져 있습니다. 정확히는 힘줄이 낡고 결이 흐트러진 상태, 힘줄 변성(힘줄병증)인 경우가 많습니다.

처음에는 급성 염증으로 시작합니다. 이때는 주사와 소염제가 잘 듣습니다. 통증이 석 달 넘게 이어지면 힘줄을 이루는 콜라겐의 구조 자체가 무너진 상태로 바뀝니다. 이때부터는 염증을 누르는 약만으로 낡은 힘줄을 되돌리기 어렵습니다.

주사 효과가 짧아지는 데는 이유가 있습니다.
스테로이드 주사는 그 순간의 통증과 염증을 빠르게 내립니다. 다만 반복해서 맞으면 길게는 힘줄을 더 약하게 만든다는 보고가 많습니다. 통증이 가려진 사이 같은 부하가 계속 걸리면 몇 달 뒤 같은 자리가 다시 아파집니다.

통증은 두 자리에서 함께 생깁니다.

• 힘줄
  콜라겐 구조가 무너진 채 남아 있습니다

• 주변 근막
  약해진 힘줄을 지키려 주변 근육이 단단해지면서 작은 염증이 생깁니다

일상에서 느끼는 통증은 이 주변 근막의 미세염증이 큰 몫을 차지하는 경우가 많습니다. 힘줄 한 곳만 보면 통증의 상당 부분이 그대로 남는 이유입니다.

팔꿈치 통증은 어깨와 손목에서 부담이 옵니다.
어깨가 앞으로 말리고 손목을 많이 쓰면 팔꿈치에 걸리는 부담이 실제 손상보다 훨씬 커집니다. 어깨도 마찬가지입니다. 등이 굽고 날개뼈가 제자리를 잃으면 팔을 들 때마다 어깨 힘줄이 뼈 사이에 끼입니다.

한의학에서는 부착부의 어혈로 봅니다.
힘줄이 뼈에 붙는 자리에 작은 손상과 정체가 쌓인 것을 어혈이라 합니다. 누르면 콕 집히듯 아픈 자리가 그 신호입니다. 40대 이후나 잠·소화가 약한 시기에는 같은 부하에도 힘줄이 덜 회복됩니다.

힘줄 통증은 이렇게 나타납니다

팔꿈치

• 문고리를 돌리거나 컵을 들 때 팔꿈치 바깥쪽이 찌릿합니다.

• 프라이팬이나 무거운 물건을 쥐면 팔꿈치 안쪽이 아픕니다.

• 골프·배드민턴뿐 아니라 주방일, 농사, 아이 안기로도 생깁니다.

어깨

• 머리를 감거나 뒷주머니에 손을 넣을 때 어깨 옆이 아픕니다.

• 팔을 옆으로 올리다 어느 각도에서 걸리듯 아프고, 그 각도를 지나면 괜찮습니다.

• 아픈 쪽으로 누우면 잠이 깹니다.

변성 단계를 의심할 신호

• 처음 아픈 지 석 달이 넘었습니다.

• 주사를 두 번 이상 맞았고, 맞을 때마다 좋아지는 기간이 짧아졌습니다.

• 자고 일어나도 뻣뻣함이 잘 안 풀립니다.

• 어깨, 팔꿈치, 손목 중 두 곳 이상이 번갈아 아픕니다.

팔이 아예 올라가지 않는다면 오십견인지 회전근개 파열인지부터 가려야 합니다. 그 구분은 따로 정리해 두었습니다.

강릉 하슬라한의원의 치료

초진에서 함께 확인하는 것
같은 팔꿈치 통증이라도 염증이 남아 있는지, 변성이 깊은지에 따라 치료가 달라집니다.

• 아픈 자리
  누르면 아픈 부착부, 그 힘줄을 당기는 근육

• 아픈 동작
  문고리 돌리기·머리 감기처럼 가장 불편한 동작 하나

• 밤 통증과 열감
  가만히 있어도 욱신거리는지, 만지면 뜨겁거나 부었는지

• 주사 이력
  맞은 횟수, 마지막으로 맞은 때, 효과가 간 기간

• 힘줄 상태
  초음파로 힘줄의 두께, 부착부 변화, 부분 파열 여부

• 정렬과 몸 상태
  어깨가 말린 정도, 손목 사용량, 잠과 소화

첫날 가장 불편한 동작 하나를 정해 기록합니다. 치료가 끝날 때까지 이 동작이 회복의 잣대가 됩니다.

치료가 겨냥하는 세 가지
낡은 힘줄이 회복될 환경을 만듭니다. 주변 근막의 미세염증을 정리합니다. 어깨·날개뼈·손목의 비대칭을 잡아 같은 부담이 돌아오지 않게 합니다.

통증만 누르고 힘줄을 두면 변성이 더 진행합니다. 자세를 두면 같은 자리가 다시 무너집니다. 세 가지를 상태에 맞춰 함께 다룹니다.

약침
변성된 힘줄과 주변 미세염증 자리에 해부학에 맞춰 직접 넣습니다. 만져서 뜨겁거나 밤에 욱신거리거나 못 하는 동작이 있으면 소염약침으로 먼저 불을 끕니다. 그 뒤 힘줄의 회복력을 받치는 태반약침으로 이어 갑니다. 깊은 자리는 초음파로 보면서 놓습니다.

통증 매선
수술에 쓰는 녹는 실을 변성 부위 주변 근막 라인에 넣습니다. 실이 흡수되는 동안 그 자리를 꾸준히 자극해 약해진 힘줄과 인대를 받쳐 줍니다. 오래된 엘보에서 비중이 커지는 치료입니다.

골타 추나
어깨, 날개뼈, 손목의 정렬을 잡아 팔꿈치와 어깨 힘줄에 걸리는 치우친 부담을 줄입니다. 힘줄이 지나가는 공간을 넓혀 변성이 다시 진행하지 않도록 합니다.

침과 도침
침으로 힘줄을 당기는 아래팔 근육과 날개뼈 주변 근육을 함께 풉니다. 부착부에 딱딱하게 굳은 자리가 만져지면 가는 칼끝 모양의 도침으로 그 자리를 풀어 줍니다.

치료 간격과 점검
처음 2주는 주 3회, 그 뒤 주 2회로 봅니다. 오래된 힘줄 통증은 열 번을 한 단위로 잡고, 10회 뒤 원장이 첫날 정한 동작을 다시 확인해 다음 계획을 정합니다.

기대할 수 있는 범위와 한계

회복은 '할 수 있는 동작'이 넓어지는 순서로 옵니다.

1. 가만히 있을 때의 통증이 먼저 줄어듭니다. 누웠을 때 욱신거림이 가벼워져 잠이 편해집니다.

2. 가벼운 동작에서 통증이 줄어듭니다. 문고리 돌리기, 컵 들기가 수월해집니다. 무거운 것을 쥘 때는 아직 남아 있을 수 있습니다.

3. 강한 동작까지 돌아옵니다. 운동과 일하는 동작으로 복귀하는 단계입니다.

강한 동작으로 너무 빨리 돌아가면 변성이 다시 생길 수 있습니다. 복귀 강도는 단계적으로 함께 정합니다.

• 회복 속도와 기간은 아파 온 기간, 나이, 일을 얼마나 줄일 수 있는지에 따라 다릅니다. 초진에서 예상 기간을 함께 정하고, 재진마다 다시 봅니다.

• 주사를 여러 번 맞은 분은 통증이 가려져 있던 동안 변성이 더 진행돼 있을 수 있어, 처음 몇 주는 변화가 더디게 느껴지기도 합니다.

• 넘어진 뒤 팔을 전혀 들 수 없게 됐거나, 어깨가 붉게 붓고 열이 나면 따로 봐야 하는 경우입니다. 이런 신호가 있으면 바로 필요한 검사·진료를 받으실 수 있도록 안내해 드리고, 결과에 맞춰 치료를 이어 갑니다.

생활에서 지킬 것

1. 아픈 동작은 치료 초기에 횟수를 줄입니다. 아예 안 쓰기보다 아프지 않은 범위에서 가볍게 씁니다.

2. 무거운 것은 손바닥이 위를 향하게 들고, 컵과 프라이팬은 양손으로 듭니다.

3. 아픈 쪽으로 누워 자지 않습니다. 옆으로 잘 때는 아픈 팔 아래에 베개를 받칩니다.

4. 보호대는 일할 때만 차고, 쉴 때와 잘 때는 풉니다.

5. 오래 컴퓨터를 쓸 때는 중간중간 손목과 어깨를 가볍게 돌립니다.

6. 치료 기간에는 술을 끊습니다. 힘줄은 잘 때 회복되니 잠은 제시간에 잡니다.

자주 묻는 질문

Q. 주사를 이미 여러 번 맞았는데 치료가 의미가 있나요?
A. 있습니다. 주사 효과가 짧아졌다는 것은 염증보다 힘줄의 낡음이 커졌다는 뜻이어서, 힘줄과 주변 근육·자세를 함께 보는 치료가 맞는 단계입니다. 마지막으로 맞은 날을 알려 주시면 약침 자리와 간격을 맞춥니다.

Q. 테니스를 치지 않는데 왜 테니스엘보인가요?
A. 팔꿈치 바깥쪽 힘줄의 변성을 부르는 이름일 뿐입니다. 손목을 젖히는 동작을 반복하는 일이면 주방일, 농사, 컴퓨터 작업으로도 생깁니다.

Q. 어깨가 아픈데 목에서 온 것일 수도 있나요?
A. 그럴 수 있습니다. 고개를 돌리거나 젖힐 때 어깨·팔 통증이 달라지고 손가락 저림이 함께 있으면 목을 먼저 봅니다. 초진에서 목과 어깨를 같이 확인합니다.

Q. 약침 비용은 어떻게 되나요?
A. 약침은 비급여입니다. 넣는 양은 초진에서 상태를 보고 정하고, 비용과 함께 미리 말씀드립니다.

치료를 시작하시려면

초진에서 ① 통증의 시작 시점과 경과 ② 악화·완화 동작 ③ 소화·수면·몸 상태를 확인하고 치료 계획을 세웁니다.
평일 20시까지, 주말·공휴일 15시까지 · 설·추석 연휴 휴진 · 입원실 운영
전화 033-642-1999 · 네이버 예약 바로가기
강릉시 선수촌로 67 센트로빌딩 202호 (유천택지 베스킨라빈스 건물 2층, 주차 무료)

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작성 선주천 한의사(구조의학회·총통의학회 회원) · 최초 작성 2026-09-23